我们通常认为军队是精准与纪律的代名词，在一般人的想像中，军用装备的采购记录应该像军事行动一样严谨，每一笔都登录在案，每一个序列号都可供追查，然而，在军用钟表（Military Watches）的世界里，事实却恰恰相反，稍加钻研你会发现采购日志经常被涂改或遗失，装备在服役期间被拆解、拼凑，甚至是被随意丢弃并不是什么新鲜事。（朋友圈：13967023）
▲Source：Christie's
可见军表的历史，往往不是一行行清楚的档案，而是一堆缺页的笔记、模糊的回忆，还有多年后突然冒出的一只旧表。对收藏家来说，研究军表比较像考古现场，需要在破碎线索之间拼凑出可能的答案。英国皇家海军（Royal Navy），正是这片迷雾中最耐人寻味的一章，因为它留下了三个至今仍无定论的谜团。
▲英国皇家海军曾订购约1200只MilSub，如今确认留存仅约120只，其中9成消失，稀有性不言而喻。 Source：Bonhams
谜团一：消失的9成劳力士MilSub
如果要选一只「工具表的理想型」，不少人会把票投给军用劳力士潜水表，也就是大家口中的MilSub。 1970年代，这些表被配发给皇家海军的清除潜水员与特种部队使用，外型上有着一眼就能辨认的剑形指针，以及固定式表耳，完全为任务而生。
今天，MilSub在拍卖市场的身价早已今非昔比，品相良好的卖个8万～15万英镑（约合台币340万～630万）并不罕见，根据拍卖行与研究者的推估，当年英国国防部大约订购了1,200只，然而真正令人瞠目结舌的，是目前能被确认存在于市场与收藏圈中的，只有大约120只。换句话说，将近9成的MilSub消失了，如果把它们换算成今天的市场价值，可能高达8,000万英镑（约合台币33亿多），那么这些表到底去了哪里？
▲MilSub多数在服役中损毁或遭弃置，也可能实际交货量低于帐面数字，使存世量异常稀少。 Source：Grahame Fowler
有一种说法很务实，也很残酷：它们被当成消耗品用坏了。对当年的士兵来说，MilSub并不是珍贵名表，只是一项任务工具，坊间甚至流传一个带点黑色幽默的故事，士兵们把手表串在NATO表带上，像玩英国的栗子游戏一样互敲，直到表壳或水晶碎裂，输的人再去报备损坏，若真是如此，存世量稀少也就不难理解。
另一派观点则认为，帐面上的订购数量，未必等于实际交货数，此外也不能排除有些手表在退役后被私人保留下来，静静躺在某个英国家庭的抽屉或阁楼，等待某天被拿到《鉴宝路秀》（Antiques Roadshow）上，让全场倒抽一口气。
▲为确保飞行舱内清晰读时并配合抗磁软铁内壳，马克11原始设计一律采用黑色面盘。 Source：Analog:Shift
谜团二：核潜艇里的白色幽灵——IWC马克11
相较之下，IWC的Mark XI原本应该没有太多悬念，这款诞生于1948年的军表，是为皇家空军轰炸机驾驶打造，抗磁用的软铁内壳、清晰易读的黑色面盘，几乎已成为它的标准配备。也正因如此，当市场上开始出现白色面盘的马克11 时，多数收藏家第一反应是怀疑，有人认为是后期拼装，有人说是商人为了销售自行更换的零件，因此白面Mark XI一度被视为不太光彩的存在。
后来转折点出现在2020年，英国钟表协会的官方刊物刊登了一张照片，清楚显示一只白面马克11，使用的仍是正确的软铁材质，夜光涂层也带着典型军方修复的粗犷风格，经由这张照片证实，白面版本并非全是假货，而是确实存在于官方体系中。
▲少见白面版本推测为核潜艇环境特制，其能适应红光照明，同时保留软铁内壳带来的高抗磁性能。 Source：Reygers
国外资深收藏家James Dowling的回忆，则让人又爱又恨，他提到早年在整理国防部退役物资时，偶尔会在一批黑面Mark XI中看到白面款，但当时被认定为不值钱的拼装品，面盘甚至被拆下丢弃，放到今天来看，那几乎是无法挽回的损失。
那么，这些白面马克11究竟是为谁而生？最被接受的答案，指向深海。核潜艇内的照明环境与飞机截然不同，加上强磁场的存在，让抗磁性能显得格外重要，历史资料显示，皇家海军曾订购白面计时码表供潜艇使用，因此，小量生产的白面Mark XI，很可能就是为核潜艇量身打造的特别版本。这个推论，替它们补上了一段耐人寻味的服役背景。
▲CWC自八○年代依军规制表，九○年代成为英军核心供应商，长期支援海军与特种部队。 Source：WatchUSeek
谜团三：CWC表背上的"SP"密码
最后一个谜团，名气不如前两者，却最具特种部队的味道。 1990年代，CWC是英军主要的手表供应商。一般来说，皇家海军配发的CWC潜水表，背盖上都会刻有年份与北约库存编号，但在1993到1994年之间，出现了一小批例外，这些手表的表背没有年份，只有两个字母："SP"，它们的数量极少，估计不过20、30只。
"SP"代表什么？有人猜是「特别采购」（Special Purchase），也有人开玩笑说是「牛排派」（Steak Pie）。真正让人热血的，是另一个说法："Special Projects Team"，这个单位，这是隶属于英国特种空勤团（SAS）的反恐单位。
▲多数研究认为"SP"字样指SAS特别项目组，为反恐行动需求，小量订制专属军用潜水表。 Source：WatchUSeek
在海上反劫持行动中，海军的特种舟艇队SBS从水面突入，SAS的特别项目组则从直升机垂降，形成夹击，为了装备统一与防水需求，这个单位订购与海军相同的CWC潜水表，并以"SP"作为识别，听来合情合理。 CWC现任董事Malcolm Bliss也倾向支持这个说法，证实这确实是军方订购的极小批量产品。
比答案更迷人的往往是追寻的过程
从消失的劳力士MilSub，到白面Mark XI，再到刻着"SP"的CWC，这些谜团或许永远不会有百分之百确定的答案。由于档案散佚，知情者凋零，留下的只有推测与故事，但也正因如此，英国军表才如此迷人。收藏它们的乐趣，不只是拥有一只老表，而是像侦探一样，循着零碎线索，想像它们曾经参与过的任务与岁月，在那些被时间与机密掩盖的角落里，军表依然静静走着，提醒我们有些故事即使未完成，反而更动人。
